Qu'est-ce que l'étoile filante ?

Les étoiles filantes sont causées par de minuscules particules de poussière de l'espace qui brûlent à 65 à 135 km au-dessus de la surface de la Terre alors qu'elles plongent à des vitesses formidables dans la haute atmosphère. La Terre se déplace à 29 km/s autour du Soleil, et ces morceaux de poussière se déplacent à environ 40 km/s. Donc lorsqu'ils pénètrent dans notre atmosphère, ils ont une vitesse combinée de 30 à 70 km/s (100 000 à 250 000 km/h ), selon qu'ils l'affrontent ou non de front ! Les météores que nous connaissons sous le nom de Perséides pénètrent dans l'atmosphère terrestre à 60 km/s.

Notre système solaire est plein de poussière, qui entre constamment en contact avec la Terre lors de son voyage autour du Soleil. C'est la source des météores dits « sporadiques », un phénomène de fond qui produit environ 10 étoiles filantes par heure. Cependant, il y a des parties de l'espace où la poussière est beaucoup plus dense. Ces nuages ​​de minuscules débris sont laissés par les comètes qui se brisent lorsqu'elles passent à plusieurs reprises près du Soleil. La Terre traverse une partie de cette poussière aux mêmes dates chaque année. Le résultat est une pluie de météores, une augmentation soudaine du nombre d'étoiles filantes.

Faits intéressants sur les étoiles filantes ?

1. Les étoiles filantes sont extrêmement rapides, atteignant des vitesses de plus de 120 000 miles par heure !

2. La température d'une étoile filante est d'environ 3 000 degrés Fahrenheit.

3. Les scientifiques étudient les étoiles filantes pour prédire la météo et comprendre l'atmosphère.

4. La taille des étoiles filantes varie, mais elles deviennent toutes considérablement plus petites lorsqu'elles tombent dans l'atmosphère.

5. Les étoiles filantes se produisent tout le temps, même pendant la journée, mais le meilleur moment pour en voir une est la nuit.

6. Les couleurs d'une étoile filante peuvent également indiquer les minéraux qui composent la roche spatiale. Différents éléments émettent une lumière de couleur différente lorsqu'ils brûlent. Le fer, l'un des éléments les plus communs trouvés dans les météores, brille en jaune.