Ce que vous devez savoir sur le caméléon

Un caméléon est assis immobile sur une branche d'arbre. Soudain, sa langue collante de deux pieds de long se détache à 13 miles à l'heure, s'enroule autour d'un grillon et fouette la délicieuse collation dans la bouche du reptile. Maintenant, c'est la restauration rapide! Et le style alimentaire rapide du caméléon n’est qu’une de ses nombreuses caractéristiques qui vous laisseront la langue.

 

CRITRES COLORÉS

Les caméléons vivent principalement dans les forêts tropicales et les déserts d'Afrique. La couleur de leur peau les aide à se fondre dans leur habitat. Les caméléons qui traînent dans les arbres sont généralement verts. Ceux qui vivent dans les déserts sont le plus souvent bruns.

 

Ils changent souvent de couleur pour se réchauffer ou se refroidir. (L'obscurité aide à réchauffer les animaux car les couleurs sombres absorbent plus de chaleur.) Ils changent également de teinte pour communiquer avec d'autres caméléons, en utilisant des couleurs vives pour attirer des partenaires potentiels ou avertir les ennemis.

 

Alors, comment les caméléons changent-ils exactement de couleur? La couche externe de leur peau est transparente. En dessous se trouvent des couches de cellules spéciales remplies de pigment - la substance qui donne de la couleur aux plantes et aux animaux (vous y compris). Pour afficher une nouvelle couleur, le cerveau envoie un message pour que ces cellules deviennent plus grandes ou plus petites. Lorsque cela se produit, des pigments de différentes cellules sont libérés et se mélangent les uns aux autres pour créer de nouveaux tons de peau. Par exemple, le pigment rouge et bleu peut se mélanger pour donner au caméléon un aspect violet.

 

DES YEUX PARTOUT

Plus de 150 espèces de caméléons existent, allant de la taille de votre vignette à celle d'un chat domestique. Certaines espèces de caméléons (comme le caméléon tigre) sont en danger, mais d'autres (comme le caméléon nain du Drakensberg) ne le sont pas. Quelles que soient leurs différences, tous les caméléons ont une paire d'yeux précieux. Leurs voyants peuvent se déplacer dans deux directions différentes à la fois, donnant aux lézards une vue panoramique de leur environnement. Ce reptile époustouflant sait vraiment comment augmenter le facteur cool.